“克罗地亚狂想曲”最后时刻停止 “魔笛”即将谢幕
莫德里奇真的着急了，他罕见地冲入禁区抢点，当意大利队门将多纳鲁马挡出队友的第一次射门时，这名曾经的“金球奖”得主全力向前，扭着身子左脚补射将球打进，克罗地亚队在下半场第55分钟1比0领先，38岁289天的莫德里奇也成为欧锦赛历史上最年长的进球队员。
攻破对方球门后，激动的莫德里奇在场外躺倒，双手捂脸，队友们跑过来压到他身上庆祝……
久经沙场，随皇马夺得过6个欧冠冠军，带领“格子军团”夺得一届世界杯亚军、一届世界杯季军的莫德里奇为何如此激动？因为就在1分钟前，他踢出的点球被多纳鲁马扑出，让克罗地亚队失去了难得的领先机会。要知道，在北京时间6月25日凌晨与意大利队的这场B组末轮比赛中，克罗地亚队只有取胜，才能拿到小组第二名，确保晋级16强。
“将功补过”的莫德里奇在第80分钟被换下场，他小心翼翼地将队长袖标戴在35岁的佩里西奇手臂上，然后连球衣都不换下，一直在替补席上注视着球场。在球场上的时间里，莫德里奇仍然是“格子军团”中场核心，他不仅打入一球，还完成14次威胁传球，被欧足联官网评论为“超强的全能表现”。
据本届欧锦赛官网报道，莫德里奇赛后无奈地表示足球很残酷，特别是对克罗地亚队。然而，莫德里奇并没有等到那个完美的结果，意大利队在8分钟补时的最后时刻，由扎卡尼打入“绝平”球。上届冠军惊险拿下小组第二，积2分的克罗地亚队成为小组第三，能否晋级还得看后面4个小组的最终积分（6个小组中4个成绩较好的小组第三将晋级16强）。
面对这样的结果，莫德里奇只有抱头掩面，即使自己当选比赛最佳球员，即便自己成为首名在4届欧锦赛决赛圈进球的克罗地亚球员，他仍然情绪低落，“我不知道该说什么，足球有时候是残酷的，这次又证明了这一点……上一场（2比2被阿尔巴尼亚队‘绝平’）是第95分钟，这一场是第98分钟，足球是残酷的，在我们身上得到了验证。”莫德里奇表示，最遗憾的是没能用胜利晋级淘汰赛，回报支持他和队友的球迷们，“有时候命运就是这样，足球是残酷的，今天在我们身上尤为明显。”
据欧足联官网报道，当被问到这（如果没有晋级淘汰赛）是否代表克罗地亚队的最后一场比赛时，莫德里奇说还不是时候讨论这个话题。当克罗地亚队本场比赛谢场时，意大利队球迷也为莫德里奇和队友送上掌声。相比前两场比赛，这场与上届冠军的“生死战”克罗地亚队发挥得更加出色。主帅达利奇也表示，球队充满拼劲，上半场也成功顶住意大利队的进攻，只是最终结果有些遗憾。
从目前的积分形势看，克罗地亚队还存在以2分晋级的可能，但这需要C组和F组末轮4场比赛同时满足一定条件，希望渺茫。
此前有不少人认为，莫德里奇以及35岁的佩里西奇、35岁的维达、33岁的克拉马里奇、31岁的布罗佐维奇、30岁的科瓦契奇等随克罗地亚队获得2018年俄罗斯世界杯亚军的“黄金一代”，将在本届欧锦赛后“集体谢幕”。当被问到是否考虑退出国家队时，莫德里奇先是表示还不是谈论这个话题的时候，接着又表态说：“我、布罗佐维奇、佩里西奇和科瓦契奇为国家队付出了很多，尽管今天我们很失望，仍然可以为国家队做出更多贡献。话虽如此，我们已经全力以赴，在场上尽心尽力，然而这并没有帮助球队拿下好的结果。”